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Aug 12, 2023

Neugieriges Iowa: Warum ist die Windkraftanlage des Kirkwood Community College blockiert?

Die Windkraftanlage wurde im Mai „geparkt“, während die Schule über die nächsten Schritte entscheidet. 31. Juli 2023, 5:00 Uhr, Aktualisiert: 31. Juli 2023, 9:05 Uhr Windkraftanlagen sind Denkmäler am Himmel. Also, wenn einer von ihnen sich nicht dreht

Die Windkraftanlage wurde im Mai „geparkt“, während die Schule über die nächsten Schritte entscheidet

31. Juli 2023 5:00 Uhr, Aktualisiert: 31. Juli 2023 9:05 Uhr

Windkraftanlagen sind Monumente am Himmel. Wenn sich also an einem windigen Tag einer von ihnen nicht dreht, werden die Leute darauf aufmerksam.

Aus diesem Grund fragte ein neugieriger Iowaner die Gazette, was mit der Windkraftanlage am Kirkwood Community College in Cedar Rapids passiert und warum sie sich scheinbar nie dreht.

Curious Iowa ist eine Serie von The Gazette, die Ihre Fragen über den Staat, seine Kultur und die Menschen, die hier leben, beantworten möchte.

Die Clipper-Windkraftanlage von Kirkwood wurde 2012 gebaut. Sie wurde aus zwei Gründen auf dem Campus errichtet. Die erste bestand darin, Studenten im Rahmen des Programms „Energieerzeugung und -verteilung“ auszubilden. Die regelmäßige Wartung der Turbinen wurde von Studenten durchgeführt, während für höherwertige Reparaturen Auftragnehmer hinzugezogen wurden.

Kirkwood gab jährlich etwa 50.000 US-Dollar für Vertragswartungen mit Gruppen wie Renewable Concepts aus. Diese Auftragnehmer stellten in der Regel Studenten des Energieproduktions- und -verteilungsprogramms von Kirkwood ein.

Im Jahr 2012 umfasste das Programm 54 Studierende. Im Jahr 2022 waren nur noch 22 Studierende eingeschrieben. Das College hat dieses Jahr das Programm zur Energieerzeugung und -verteilung abgeschlossen.

„Das kommt in der Hochschulbildung sehr häufig vor, wo es technische Berufsräume, Labore und Geräte gibt, die viel Geld kosten können, aber die Branche verändert sich“, sagte Troy McQuillen, Vizepräsident von Kirkwood Utilities and Public Safety. „Und das Einzige an Kirkwood ist, dass wir mit diesen Änderungen sehr flexibel umgehen können.

„Jetzt wird die Windkraftanlage Teil unserer Nachhaltigkeitsausrüstung und unserer Nachhaltigkeitsinitiativen für die Hochschule“, sagte McQuillen. „Wir freuen uns darauf, herauszufinden, was wir darüber lernen werden.“

Der zweite Vorteil einer Windkraftanlage auf einem Universitätscampus bestand darin, dass man die erzeugte Energie verkaufen konnte. Alliant Energy kaufte Strom von der Kirkwood-Turbine und schrieb Kirkwood die monatlichen Stromrechnungen gut.

Diese Verträge begannen bei 68 US-Dollar pro Megawattstunde, als die Turbine neu war. Im Laufe der Jahre sank die Gutschrift auf 33 US-Dollar pro Megawattstunde, da in Iowa immer mehr Windtechnologie an Bord kam.

Um diese Preise ins rechte Licht zu rücken: Eine Megawattstunde entspricht 1.000 Kilowatt Strom, der in einer Stunde verbraucht wird. Im Jahr 2021 verbrauchte der durchschnittliche private Energieversorger nach Angaben der US Energy Information Administration etwa 886 Kilowattstunden Strom pro Monat.

Kirkwood hat seit 2012 von Alliant Energy Kredite für Windenergie in Höhe von 2,4 Millionen US-Dollar erhalten. Das ist etwa die Hälfte der 4,7 Millionen US-Dollar für den Bau der Turbine und der identischen Gondel – das Teil, in dem die Generatorkomponenten einer Windkraftanlage untergebracht sind –, das für Indoor-Laborversuche verwendet wird . Justin Hoehn, Direktor für Medienbeziehungen bei Kirkwood, sagte, dass sich die Gondel immer noch im Jones Hall Energy Lab befindet und wahrscheinlich für zukünftige Schulungen verwendet wird.

Kirkwoods Windkraftanlage wurde im Mai dieses Jahres „geparkt“, während über ihre Zukunft diskutiert wird.

„Wenn Leute vorbeikommen, werden sie sehen, dass die Rotorblätter direkt nach Norden zeigen“, sagte McQuillen. „Die Rotorblätter sind in einem bestimmten Winkel geneigt und alles ist miteinander verriegelt, sodass sich die Windkraftanlage bei keinem Iowa-Wind, den wir empfangen, bewegt.“

Das Parken der Turbine sei nicht teurer als ein Serviceeinsatz, sagte Hoehn.

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McQuillen sagte, die Turbine nähere sich dem Ende ihrer Lebenserwartung und benötige Wartung, einschließlich eines neuen Getriebes, aber das benötigte Getriebe werde nicht mehr hergestellt.

Zu den weiteren Faktoren, die zu der Entscheidung, die Turbine zu parken, beigetragen haben, sagte Hoehn, gehören der Verlust interner Fachkenntnisse über die Turbine und die Verfügbarkeit vertraglich vereinbarter Dienstleistungen, die bereit wären, bei der Wartung einer einzelnen Windturbine zu helfen.

Nun wägt Kirkwood drei Optionen ab:

„Wir erkennen, dass es sich um eine Statue handelt, die Kirkwood darstellt. Offensichtlich gibt es auch ein riesiges K auf der Seite der Windkraftanlage.“ sagte McQuillen. „Ich denke, dass wir mit unserem Campusplan und unseren Initiativen die besten Entscheidungen treffen wollen, aber ich hoffe, dass ich hier im nächsten Jahr noch viel mehr zu berichten habe.“

Kirkwood wird mit einem Berater zusammenarbeiten, um Wege zur besseren Unterstützung von Nachhaltigkeitsinitiativen zu finden, und die Turbine ist ein wichtiger Teil dieser Diskussion.

„Wir hoffen, viel mehr darüber zu erfahren, was wir als Campus tun, vom Recycling über die Verwendung auf unserem Gelände, die Art und Weise, wie wir unsere heimischen Gebiete und Naturräume pflegen, bis hin zu den Produkten, die wir zur Reinigung unserer Campusse und Einrichtungen verwenden. “, sagte McQuillen. „Das alles wird hier also im nächsten Jahr gebündelt.“

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